Fietsvakanties in de Provence

Fietsen door de Provence

De Provence ligt in het zuidoosten van Frankrijk, tussen de Rhône en de Alpen. Het landschap is afwisselend: in het westen vind je de vlakke Rhônevallei en de Camargue, in het midden de heuvels van de Luberon en het Plateau de Vaucluse, en in het noorden torent de Mont Ventoux (± 1.910 meter) boven alles uit. Tussen die hoogtepunten liggen kleine weggetjes langs wijngaarden, olijfbomen, cipressen en natuurlijk de beroemde lavendelvelden.

Bij een georganiseerde fietsvakantie in de Provence fiets je meestal van hotel naar hotel of maak je vanuit één standplaats dagtochten. De route is uitgestippeld en je bagage wordt vaak voor je vervoerd (lees meer over bagagevervoer), zodat jij alleen met een lichte tas op pad gaat.

Welke fietsvakantie past bij jou?

Wil je veel zien, kies dan een tocht van hotel naar hotel door de Luberon en de Vaucluse. Houd je van rust, dan is een standplaatsreis vanuit een dorp als L'Isle-sur-la-Sorgue of Vaison-la-Romaine een fijne keuze: je fietst dagtochten zonder bagage en keert elke avond terug naar hetzelfde adres. Dagafstanden liggen meestal tussen de 30 en 60 kilometer.

Bekende fietsroutes

De bekendste route is Autour du Luberon, een bewegwijzerde rondroute van ongeveer 235 kilometer door het Parc naturel régional du Luberon. Je komt langs dorpen als Gordes, Roussillon met zijn okerkleurige rotsen, Bonnieux en Lourmarin. In het westen volg je stukken van de ViaRhôna, de lange fietsroute langs de Rhône die richting Avignon, Arles en de Middellandse Zee loopt.

Voor sportieve fietsers is de Mont Ventoux een bijzondere uitdaging. De klassieke klim vanuit Bédoin is ongeveer 21 kilometer lang en bekend uit de Tour de France. Veel reizen bieden de Ventoux aan als optionele dag, zodat je zelf kunt kiezen of je de berg op gaat.

• Avignon: het Pausenpaleis en de beroemde brug Pont Saint-Bénézet
• Arles: Romeins amfitheater en de sporen van Van Gogh
• Gordes en Roussillon: twee van de mooiste dorpen van de Luberon
• Aix-en-Provence: pleinen, fonteinen en markten

Eten en drinken in de Provence

Een fietsvakantie in de Provence is ook een culinaire reis. Op de weekmarkten vind je olijven, tapenade, geitenkaas, honing en lavendelproducten. In de restaurants staan gerechten als ratatouille en soupe au pistou op de kaart. De streek staat bekend om zijn frisse rosé en om de rode wijnen van de zuidelijke Côtes du Rhône, zoals Châteauneuf-du-Pape en Gigondas. Na een fietsdag is een terras op het dorpsplein onder de platanen de ideale plek om bij te komen.

Beste reistijd en zwaarte

De beste periode om in de Provence te fietsen is het voorjaar (april tot en met juni) en het najaar (september en oktober). Het is dan aangenaam warm en minder druk. De lavendel bloeit meestal van eind juni tot eind juli; mooi om te zien, maar in juli en augustus kan het erg heet worden. Fiets dan vooral in de ochtend.

Het terrein is glooiend tot heuvelachtig, met hier en daar een stevige klim naar een bergdorp. Houd ook rekening met de mistral, een krachtige noordenwind die soms dagenlang waait. Met een redelijke conditie of een e-bike is een fietsvakantie in de Provence goed te doen. Je kunt kiezen voor een individuele fietsvakantie of meefietsen met een groepsreis.